Être excellent et vivre avec excellence ne désignent pas la même chose et ce sont deux ambitions très différentes.
Être excellent consiste généralement à atteindre un niveau élevé dans un domaine précis : son travail, un sport, une compétence, un projet.
Vivre avec excellence va plus loin.
Cela concerne la manière dont vous choisissez de penser, de décider, d’agir et de vous conduire, y compris lorsque personne ne vous regarde et qu’aucune récompense immédiate n’est en jeu.
On peut donc être excellent dans son métier sans nécessairement vivre avec excellence.
Et inversement, on peut mener une vie simple sans accomplissement spectaculaire tout en choisissant chaque jour de vivre avec davantage de cohérence, d’exigence et de responsabilité.
C’est cette différence que nous allons explorer.
Que signifie « être excellent » ?
Lorsque nous disons qu’une personne est excellente, nous parlons généralement de son niveau de performance.
Un excellent médecin.
Un excellent artisan.
Un excellent musicien.
Un excellent dirigeant.
Un excellent sportif.
Dans chacun de ces cas, nous observons une compétence, un résultat ou une maîtrise particulière.
Cette excellence peut être impressionnante.
Elle demande souvent du travail, de l’expérience, de la discipline et de la persévérance.
Il n’y a rien à lui retirer.
Mais elle reste généralement liée à un domaine précis.
Une personne peut être remarquable professionnellement et pourtant négliger complètement d’autres parties de sa vie.
Elle peut obtenir d’excellents résultats et ne jamais savoir dire non.
Elle peut être reconnue par tous et pourtant douter constamment d’elle-même.
Elle peut diriger une équipe avec assurance et repousser pendant des années une décision personnelle importante.
Elle peut être admirée à l’extérieur tout en tolérant intérieurement une vie qui ne lui correspond plus.
C’est là qu’apparaît une première distinction importante.
Être excellent décrit souvent ce que vous savez faire.
Vivre avec excellence décrit davantage la manière dont vous choisissez de vous conduire.
Vivre avec excellence ne dépend pas d’un classement.
Nous associons facilement l’excellence aux meilleurs.
Le meilleur vendeur.
Le meilleur athlète.
Le meilleur élève.
Le meilleur expert.
Cette vision conduit naturellement à comparer.
Suis-je meilleur que les autres ?
Est-ce que mes résultats sont suffisamment élevés ?
Suis-je parmi les premiers ?
Mais vivre avec excellence ne demande pas nécessairement de battre quelqu’un.
Votre véritable référence devient différente.
La question n’est plus seulement :
« Suis-je meilleur que les autres ? »
Elle devient :
« Est-ce que je suis en train d’élever ma propre manière de vivre ? »
Vous pouvez donc progresser vers l’excellence sans jamais monter sur un podium.
Vous pouvez tenir une promesse faite à vous-même.
Faire correctement quelque chose que personne ne vérifiera.
Dire non alors que vous avez toujours dit oui.
Prendre enfin une décision que vous repoussez.
Reconnaître une erreur.
Revenir sur un comportement qui ne vous convient plus.
Faire vingt minutes de travail alors que vous auriez préféré abandonner.
Rien de tout cela ne produit nécessairement une récompense visible.
Mais cela participe à construire votre manière d’être.
Être excellent concerne souvent le résultat.
Vivre avec excellence concerne aussi le processus.
Imaginez deux personnes obtenant exactement le même résultat.
La première a bâclé certaines étapes, contourné ses propres règles, repoussé plusieurs engagements et obtenu malgré tout ce qu’elle voulait.
La seconde a travaillé avec sérieux, respecté ses engagements, corrigé ses erreurs et tenu le niveau qu’elle s’était fixé.
Le résultat final peut être identique.
Mais la manière d’y arriver ne l’est pas.
C’est une dimension importante de l’Excellence Personnelle.
Tout résultat ne se vaut pas simplement parce qu’il est réussi.
La manière dont vous arrivez quelque part construit aussi la personne que vous devenez.
Voilà pourquoi l’amélioration continue me paraît plus intéressante qu’une recherche obsessionnelle de résultat.
Vous ne cherchez pas seulement à réussir une fois.
Vous construisez une manière de fonctionner que vous pourrez reproduire.
Peut-on réussir sans vivre avec excellence ?
Oui.
Et c’est probablement l’une des raisons pour lesquelles nous confondons si facilement réussite et excellence.
Une personne peut atteindre ses objectifs tout en vivant continuellement dans la tension.
Elle peut être très productive mais ne jamais être satisfaite.
Elle peut obtenir beaucoup tout en négligeant ses relations.
Elle peut être reconnue professionnellement et avoir le sentiment de ne plus savoir pourquoi elle fait tout cela.
Elle peut gagner davantage tout en perdant progressivement sa liberté.
Le succès extérieur ne nous renseigne donc pas toujours sur la qualité de la vie intérieure.
C’est aussi pourquoi je distingue performance, réussite et Excellence Personnelle.
Dans l’article L’Excellence Personnelle : bien plus qu’une recherche de performance, j’expliquais déjà que l’excellence ne pouvait pas être réduite aux résultats que l’on montre.
Vivre avec excellence oblige à poser une question supplémentaire :
« La manière dont je vis correspond-elle réellement à ce que je considère important ? »
Vivre avec excellence, c’est aussi être cohérent
Nous savons souvent davantage de choses que nous n’en appliquons.
Nous savons qu’il faudrait poser une limite.
Mais nous disons encore oui.
Nous savons qu’une situation ne nous convient plus.
Mais nous restons.
Nous savons qu’une décision doit être prise.
Mais nous attendons.
Nous savons ce qui compte réellement.
Mais notre agenda raconte parfois une autre histoire.
C’est ici que l’excellence devient beaucoup plus exigeante qu’un simple discours.
Elle demande progressivement de réduire l’écart entre : ce que vous dites important
Et ce que vous vivez réellement.
Cela ne signifie pas devenir parfaitement cohérent du jour au lendemain.
Personne ne l’est.
Cela signifie simplement commencer à observer les endroits où cet écart devient trop grand.
Puis choisir de le réduire.
Une décision à la fois.
L’excellence se voit surtout dans les moments ordinaires.
Les grands événements attirent naturellement notre attention.
Une promotion.
Un changement professionnel.
Une réussite importante.
Un projet terminé.
Mais une grande partie de notre existence ne se déroule pas dans ces moments.
Elle se déroule un mardi matin ordinaire.
Lorsque vous devez décider si vous allez tenir ce que vous vous étiez promis.
Lorsque vous avez envie de remettre quelque chose au lendemain.
Lorsque quelqu’un vous demande quelque chose et que vous savez que vous devriez dire non.
Lorsque personne ne saurait que vous avez bâclé.
Lorsque vous avez fait une erreur et que vous pourriez parfaitement la cacher.
Lorsque vous êtes fatigué et que vous devez choisir entre abandonner complètement ou faire simplement votre part.
C’est là que se construit une grande partie de ce que j’appelle l’excellence tranquille.
Elle ne cherche pas nécessairement à impressionner.
Elle cherche à être vécue.
Cette logique rejoint aussi ce que j’appelle Choisir l’Excellence : décider d’un certain niveau de conduite avant même d’en voir immédiatement les résultats.
Peut-on vivre avec excellence sans avoir une vie exceptionnelle ?
Oui.
Et c’est probablement l’une des idées que je tiens le plus à défendre.
Une vie excellente n’a pas besoin d’être spectaculaire.
Elle peut être discrète.
Simple.
Stable.
Elle peut être faite d’un travail correctement accompli.
D’une famille dont on prend soin.
D’engagements tenus.
De décisions assumées.
D’un effort régulier pour devenir plus cohérent avec ce que l’on considère important.
L’excellence ne demande pas nécessairement : « Qu’avez-vous accompli que les autres admireront ? »
Elle peut simplement demander : « Avez-vous vécu votre vie d’une manière que vous pouvez respecter ? »
Cette question change profondément la perspective.
Parce qu’elle remet l’excellence à la portée de chacun.
Comment commencer à vivre avec davantage d’excellence ?
Il n’est pas nécessaire de refaire toute votre vie.
Commencez par observer un seul domaine.
Votre travail.
Votre santé.
Votre couple.
Votre manière de communiquer.
Votre rapport au temps.
Votre façon de décider.
Puis posez-vous quatre questions.
1. Qu’est-ce qui compte réellement pour moi dans ce domaine ?
Pas ce que vous devriez trouver important.
Ce qui compte réellement.
2. Quel est mon standard actuel ?
Regardez les faits.
Pas vos intentions.
Que faites-vous réellement aujourd’hui ?
3. Quel comportement correspondrait davantage à la personne que je veux devenir ?
Il peut être très simple.
Dire non.
Terminer ce que vous commencez.
Prendre une décision.
Arrêter de vous justifier.
Être davantage présent.
Respecter une heure que vous vous êtes fixée.
4. Quelle preuve puis-je créer aujourd’hui ?
Une petite action suffit.
Parce qu’une manière de vivre se construit rarement par une seule grande décision.
Elle se construit par répétition.
C’est aussi pourquoi mettre fin à la dispersion et faire davantage de place à l’Excellence peut devenir essentiel : vous ne pouvez pas élever simultanément chaque domaine de votre existence.
Il faut parfois commencer par choisir.
Être excellent ou vivre avec excellence : que faut-il rechercher ?
Je ne crois pas qu’il faille choisir entre les deux.
Vous pouvez chercher à devenir excellent dans ce que vous faites.
Développer votre compétence.
Élever la qualité de votre travail.
Chercher de meilleurs résultats.
Mais il est utile de ne pas s’arrêter là.
Parce que votre vie ne se résume pas à ce que vous produisez.
Vous êtes aussi la manière dont vous décidez.
La façon dont vous traitez les autres.
Les limites que vous posez.
Les engagements que vous tenez.
Les choix que vous faites lorsque personne ne vous observe.
Et les choses que vous refusez désormais d’accepter de vous-même.
Être excellent peut vous aider à obtenir davantage.
Vivre avec excellence peut vous aider à devenir davantage.
Ce sont deux ambitions différentes.
Et lorsque les deux se rejoignent, quelque chose devient particulièrement puissant :
vos résultats commencent à refléter la personne que vous avez choisi de devenir.
Pour aller plus loin
J’ai consacré Choisir l’Excellence — 111 Règles d’Or à cette idée : faire de l’excellence non pas un résultat exceptionnel à atteindre une fois, mais une manière progressivement plus consciente de penser, décider et agir.
→ Découvrir Choisir l’Excellence — 111 Règles d’Or
Et dans votre propre vie ?
Vous pouvez être compétent.
Expérimenté.
Reconnu.
Et malgré tout sentir qu’il existe encore un écart entre la vie que vous vivez et celle que vous aimeriez réellement choisir.
Parfois, cet écart apparaît dans votre difficulté à décider.
À vous affirmer.
À vous montrer.
À poser vos limites.
Ou simplement à vous faire confiance.
J’ai créé LE DIAGNOSTIC — Prenez-vous vraiment votre place ? pour vous aider à identifier l’endroit où vous vous retenez encore.
En quelques minutes, vous pourrez faire le point et choisir une première action concrète.
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